Le Blogue-Média de Marcel Charland

( Sophie Allard - La Presse ) - Pas facile d'écraser, vous diront les fumeurs. Même s'ils savent très bien que le tabac est hautement dommageable pour leur santé, ils s'accrochent coûte que coûte à leur paquet de cigarettes. Savent-ils que le tabac pourrait avoir la peau de Minou? Voilà qui pourrait les aider à faire une croix sur la cigarette.

Une fois conscients du tort infligé à leur petit compagnon, des fumeurs propriétaires d'un animal de compagnie se disent prêts à tenter d'écraser, selon un sondage américain, publié en février dans la revue scientifique Tobacco Control. Les animaux de compagnie souffriraient de divers maux liés à la cigarette, comme les troubles pulmonaires et le cancer.

Les chercheurs du Henry Ford Health System au Michigan ont interviewé 3293 adultes propriétaires d'animaux de compagnie, dont 21 % étaient fumeurs et 27 % non-fumeurs cohabitant avec au moins un fumeur. En moyenne, les fumeurs brûlaient 13,5 cigarettes par jour, dont 6,4 à l'intérieur de leur maison.

Plus du quart des fumeurs (28,4 %) ont dit que, sachant qu'ils mettaient la santé de leur animal en danger, ils tenteraient de cesser de fumer. Un sur trois comptait même arrêter dans les 30 prochains jours! Parmi les fumeurs, 19 % ont dit qu'ils interdiraient désormais de fumer à l'intérieur de la maison. Quarante pour cent ont dit être intéressés à recevoir de l'information sur le tabac et les modes de cessation. Chez les non-fumeurs qui cohabitent avec un fumeur, 16,4 % ont dit qu'ils demanderaient à ce dernier d'écraser.

« Les animaux de compagnie occupent une place importante dans notre vie, c'est encore plus vrai pour les personnes qui vivent seules. C'est assurément une motivation supplémentaire pour arrêter de fumer », indique Mario Bujold, directeur du Conseil québécois sur le tabac et la santé. Aux États-Unis, 63 % des ménages ont un animal domestique.

Les jeunes fumeurs seraient particulièrement touchés par les risques du tabac sur la santé de leur animal. « Ils se sentent invincibles et ne vont pas écraser pour leur propre santé, mais plutôt pour celle de leurs proches, indique Mario Bujold. Cela comprend leur animal, auquel ils sont très attachés. »

« Parce qu'ils se lèchent beaucoup, les chats courraient davantage de risques, selon des études. Ils ingèrent les particules présentes dans leur fourrure », explique-t-il.

« Il y a potentiellement un lien entre la fumée secondaire et la formation de tumeurs nasales et pulmonaires chez le chien. Il y a aussi un lien possible entre la fumée et certaines tumeurs orales chez le chat, note Marie-Ève Nadeau, professeure adjointe à la Faculté de médecine vétérinaire de l'Université de Montréal et spécialiste en oncologie. Cela dit, aucune étude épidémiologique n'a confirmé ce lien hors de tout doute. C'est possible, mais il faut nuancer. »

Selon les chercheurs américains, d'autres études sont nécessaires pour déterminer si les réponses au sondage se refléteront dans la réalité. « Des campagnes de sensibilisation axées sur les risques du tabac pour les animaux pourraient inciter des fumeurs à abandonner la cigarette ou à faire de leur maison un endroit sans fumée », écrivent les chercheurs. Une campagne anti-tabac chez le vétérinaire ? Pourquoi pas !

( Murray Brewster - La Presse Canadienne - Kandahar ) - Quatre soldats canadiens sont morts et au moins huit autres ont été blessés à la suite de deux explosions distinctes à l'extérieur de Kandahar, en Afghanistan.

Les soldats participaient à une opération majeure afin de démanteler des centres de commandement talibans et leurs réseaux d'approvisionnement.

La première attaque est survenue à l'ouest de Kandahar, vers 6h45 heure locale, dans le district de Zhari. Deux soldats effectuant une patrouille à pied ont alors perdu la vie: le caporal chef Scott Vernelli et le caporal Tyler Crooks.

Les deux soldats faisaient partie de la compagnie Novembre du 3e Bataillon du groupement tactique du Royal Canadian Regiment, basée à Petawawa. Vernelli et Crooks étaient bien connus à la base militaire de Kandahar et étaient populaires auprès des soldats de la compagnie. Ils approchaient de la fin de leur mission de six mois.

Vernelli, le père d'une enfant de six mois, était déterminé à retourner sur le champ de bataille, mais souhaitait relever un défi plus important qu'être au sein d'un peloton.

«Il (Vernelli) voulait jouer un rôle qui lui permettait de contribuer et de faire quelque chose de plus intéressant, de plus concret», a indiqué le capitaine Chris Reeves, de la compagnie Novembre.

Cinq autres soldats ont été blessés au cours de l'attaque, dont l'explosion a pu être entendue à des kilomètres à la ronde.

Environ deux heures plus tard, un deuxième groupe de soldats a été attaqué sur une route dans le district de Shah Wali Kot, au nord-ouest de la ville, une région ayant connu une recrudescence d'attaques talibanes ces derniers mois.

Deux soldats sont morts à cet endroit. Il s'agit des cavaliers Jack Bouthillier et Corey Joseph Hayes, membres du Royal Canadian Dragoons basé également à Petawawa. Trois soldats ont été blessés durant l'attaque.

Les blessés ont été transportés en hélicoptère vers l'installation médicale de l'aérodrome de Kandahar. Les Forces canadiennes ont indiqué qu'ils étaient en bonne condition, mais qu'elles ne diffuseraient pas leurs noms.

Le brigadier-général Jonathan Vance, commandant des troupes canadiennes en Afghanistan, a demandé aux Canadiens de ne pas considérer ces décès comme des échecs de la part d'individus ou de la mission elle-même, ajoutant que ces hommes sont morts en tentant de protéger le peuple afghan.

«Les victoires militaires sont coûteuses, a dit le brigadier-général Vance Nous sommes déterminés à améliorer les conditions de vie des Afghans, mais les insurgés sont aussi déterminés à empêcher l'Afghanistan de devenir une nation florissante. Les soldats canadiens tombés au combat sont venus en aide à ceux qui étaient en péril, et aujourd'hui ils ont réussi leur mission.»

Le premier ministre Stephen Harper a pour sa part indiqué, par voie de communiqué vendredi, que ses pensées et prières étaient avec les familles des victimes, ainsi qu'avec celle d'un interprète afghan qui a également perdu la vie dans l'une des attaques.

«Les sacrifices consentis pour stabiliser le sud de l'Afghanistan ne sont pas faits en vain», a souligné le premier ministre, souhaitant également un prompt rétablissement aux blessés.

«Les Canadiennes et Canadiens, ainsi que le gouvernement, appuient fièrement les membres des Forces canadiennes qui s'efforcent de rétablir la sécurité et la stabilité en Afghanistan. Le sacrifice du Caporal-chef Vernelli, du Cavalier Bouthillier, du Caporal Crooks et du Cavalier Hayes ne sera pas oublié», a-t-il poursuivi.

Ces décès font grimper à 116 le nombre de soldats canadiens tués en Afghanistan.

( LCN - CNN ) - L'argent ne pousse pas dans les arbres, mais sur les autoroutes... comme en font foi des images captées à San Diego, en Californie.

Des criminels poursuivis par les policiers ont jeté de pleines poignées d'argent par les fenêtres, au grand plaisir des automobilistes.

Plusieurs d'entre eux sont descendus de leur voiture et risqué leur vie au beau milieu de l'autoroute pour mettre la main sur les billets de 20 à 100$.

Les deux suspects ont été appréhendés un peu plus loin. Il s'agirait possiblement de trafiquants de drogue.

( Radio-Canada.ca/Québec ) - Styve Tremblay a été condamné à purger une peine de quatre ans de pénitencier, vendredi, au palais de justice de Québec. Le policier de la Sécurité publique de Trois-Rivières a reconnu sa culpabilité en décembre dernier à une accusation de conduite avec les facultés affaiblies ayant causé la mort.

La sentence est également assortie d'une interdiction de conduire pendant cinq ans et sept mois.

Styve Tremblay a été impliqué dans un accident de la route qui a coûté la vie à un architecte de Cowansville, Jean-Guy Michaud, le 19 août 2006 à Deschambault, non loin de Québec.

Le policier, qui possède 17 ans d'ancienneté, est suspendu sans solde depuis les événements.

Styve Tremblay a fait la manchette à plusieurs reprises au cours des dernières années. Il a notamment été arrêté à deux reprises en 2007 et 2008 pour bris d'engagement. En 2006, il a reçu une absolution inconditionnelle après avoir été reconnu coupable de voies de fait.

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( Commentaire - Marcel Charland - Blogue-Média ) - Une autre sentence «bonbon». Et en plus, Tremblay est policier. Il devrait connaître davantage les lois puisqu'il doit, en principe, les faire appliquer. Cet homme est un criminel. Les lois sur la sécurité routière devraient, à mon avis, être encore plus sévères pour un policier.

Comment voulez-vous qu'on dissuade d'autres conducteurs ivrognes avec une aussi minime sentence?

Styve Tremblay reportera-t-il sa casquette de policier une fois sa peine purgée?

Avec la libération aux 2/3 de sa peine, il sera libre dans moins de 2 ans.

Personnellement, ça m'écoeure!

( Pierre Pelchat - Le Soleil ) - (Québec) - L'organisation humanitaire Sois un héros recueillera des fonds à Québec, en mai, pour venir en aide à des communautés francophones dans les pays en voie de développement.

Cette collecte se fera de façon originale par la vente de bouteilles d'eau à 3$ l'unité. Quelque 6000 «porteurs d'eau», soit des élèves d'écoles de la région, des employés, des sportifs, des artistes, participeront à cette initiative. L'objectif est de vendre 120 000 bouteilles.

De façon symbolique, la collecte de fonds sera jumelée à des activités de portage d'eau en signe de compassion pour les femmes et les enfants de pays en voie de développement qui marchent en moyenne 6 km par jour pour aller chercher de l'eau.

«Portage extrême»

Ainsi, à la fin de mai, pendant 12 jours, les bénévoles et sympathisants marcheront dans le Vieux-Québec et sur les plaines d'Abraham avec quelques bouteilles d'eau avec eux. Dans les jours précédents, une activité dite de «portage extrême» entre Montréal et Québec sur quatre jours aura eu lieu. On espère recruter 120 participants pour cette épreuve.

Le directeur de la section francophone de Sois un héros, Gilles Morais, a assuré que tous les fonds recueillis seront utilisés pour des projets d'aide dont la construction d'écoles, de dispensaires et pour donner des repas aux enfants. Les coûts d'administration et de publicité sont couverts par des commandites.

L'organisation appuie actuellement quatre projets d'aide en Haïti (Foison, Tiverny, Île à la Vache et Port-au-Prince) et deux autres au Congo (Gauma) et en Guinée (Canakry). D'autres projets sont à l'étude au Mali, au Niger, au Burkina Faso et au Rwanda.

On peut obtenir plus d'informations sur le site www.soisunheros.org.

( Ian Bussières et Patricia Cloutier - Le Soleil ) - (Québec) - Corrado Castagnetta poursuivra la police de Québec et les agents correctionnels qui veillaient sur son fils Claudio avant qu'il ne meure en prison, le 20 septembre 2007.

C'est ce que le ressortissant italien a fait savoir en conférence de presse, à Québec, vendredi après-midi. M. Castagnetta ne sait pas encore s'il intentera sa poursuite au criminel, au civil ou les deux.

Lui et son avocat de Québec devraient être fixés d'ici une dizaine de jours.

Claudio Castagnetta est cet homme de 32 ans qui a subi une arrestation musclée lors de laquelle il a reçu des décharges de Taser le 18 septembre 2007. Il a passé une nuit agitée durant laquelle il se frappait la tête contre les murs de sa cellule à la centrale de police. On lui aurait placé un casque de hockey sur la tête pour éviter qu'il ne se blesse.

Dans son rapport, le coroner Jean Brochu indiquait que le décès de Claudio Castagnetta aurait pu être évité, soulignant qu'aucun agent correctionnel ou policier n'avait fait en sorte qu'il puisse rencontrer un médecin.

( La Presse Canadienne ) - Les Forces canadiennes ont perdu quatre autres soldats et un interprète afghan, vendredi matin, dans le sud de l'Afghanistan, au cours de deux attaques distinctes qui ont également fait huit blessés.

Le caporal-chef Scott Vernelli, le caporal Tyler Crooks et leur interprète afghan ont été tués et cinq autres militaires ont été blessés par un engin explosif alors qu'ils effectuaient une patrouille à pied dans le district de Zhari, à l'ouest de Kandahar, vers 6 h 45, heure locale. Scott Vernelli et Tyler Crooks étaient sur le point de terminer leur tour de mission de six mois en Afghanistan.

Environ deux heures plus tard, les soldats Jack Bouthillier et Corey Joseph Hayes ont été tués et trois autres militaires, blessés, par l'explosion d'une bombe en bordure de route dans le district de Shah Wali Kot, au nord-ouest de Kandahar.

Le caporal-chef Vernelli et le caporal Crooks appartenaient au 3e bataillon du Royal Canadian Regiment, tandis que les soldats Bouthillier et Hayes appartenaient au régiment des Royal Canadian Dragoons. Tous provenaient de la base de Petawawa, en Ontario.

Le commandant de l'armée canadienne en Afghanistan, le brigadier-général Jonathan Vance, a demandé aux Canadiens de ne pas voir ces pertes comme un échec. « Le succès de la guerre est une affaire coûteuse. Nous sommes déterminés à améliorer la vie des Afghans, mais les insurgés sont tout aussi déterminés à empêcher l'Afghanistan de devenir le pays qu'il veut être », a déclaré le brigadier-général Vance.

Depuis le début de la mission canadienne en Afghanistan, en 2002, 116 militaires ont été tués dans le pays. Huit sont morts depuis le début du mois de mars.

Harper peu surpris de l'insécurité

Le premier ministre Stephen Harper n'est pas étonné outre mesure que les Afghans se sentent moins en sécurité qu'il y a quatre ans.

Il réagissait à un rapport rendu public cette semaine par des organisations de protection des droits de la personne et groupes d'aide. D'après ce document, 63 % des Afghans croient que la sécurité s'est détériorée depuis 2004.

« Je ne suis pas surpris de voir ces statistiques. Elles expliquent pourquoi les Canadiens sont là », a déclaré M. Harper.

Il a ajouté que le Canada doit s'assurer que l'Afghanistan ne devienne pas, à nouveau, un État défaillant et constamment menacé.

Lors d'une entrevue à la chaîne CNN, au début mars, le premier ministre a avoué qu'il était impossible de vaincre les insurgés talibans.

Prévisions émises à : 15h45 HAE le vendredi 20 mars 2009

Ce soir et cette nuit

Dégagé. Minimum moins 13.

Samedi

Ensoleillé avec passages nuageux. Vents devenant du sud-ouest à 20 km/h tard le matin. Maximum plus 1. Indice UV de 3 ou modéré.

Samedi soir et nuit

Nuageux. Faible neige intermittente débutant vers minuit et cessant au cours de la nuit. Vents d'ouest de 20 km/h devenant légers vers minuit. Minimum moins 5.

Dimanche

Ensoleillé. Maximum moins 1.

Lundi

Ensoleillé. Minimum moins 15. Maximum moins 5.

Mardi

Ensoleillé. Minimum moins 13. Maximum zéro.

Mercredi

Ensoleillé. Minimum moins 7. Maximum 6.

Jeudi

Nuageux avec 60 pour cent de probabilité d'averses de neige ou de pluie. Minimum zéro. Maximum 6.

( Exclusivité - Marcel Charland - Blogue-Média ) - Une demande d'appel a été placée aujourd'hui auprès du procureur général du Québec à l'encontre de la sentence de prison de six ans imposée le mois dernier au multirécidiviste de l'alcool au volant Alain Morneau, 38 ans, de Québec.

C'est ce qu'on peut lire cet après-midi sur le site Facebook de Marc Thibeault.

Le fils de ce dernier, Mathieu, 15 ans, a perdu la vie le 23 septembre dernier, après que son scooter soit entré en collision avec le véhicule conduit par Morneau qui affichait alors un taux de .26 d'alcool dans le sang.

Morneau qui en était à sa quatrième infraction de conduite en état d'ébriété depuis 1990, avait grillé un feu rouge à l'intersection du boulevard Père-Lelièvre et de la rue de Brugnon, à Duberger, pour tourner à gauche et couper la route au scooter conduit par Mathieu Thibeault avec un passager, Yanick Boily, 15 ans également.

Le jeune Thibeault a par la suite succombé à ses blessures alors que son compagnon s'en tirait avec une fracture au nez et une autre au poignet.

A l'issue de son procès où il avait plaidé coupable, Alain Morneau avait été condamné il y a un mois par une juge à purger une peine de six ans d'emprisonnement en plus d'une interdiction de conduire d'une durée de douze ans.

Les parents de la jeune victime n'ont jamais accepté la peine imposée à Morneau qu'ils ne trouvaient pas assez dissuasive pour les autres conducteurs tentés d'agir de la même manière.

Si on compte les cinq mois de prison déjà purgés par Alain Morneau dans l'attente du déroulement des procédures qui équivalent en fait à dix mois, le chauffard de Charlesbourg ne passera que cinq ans et deux mois derrière les barreaux et pourrait être libéré aux deux-tiers de cette peine en raison de sa bonne conduite, ce qui équivaudrait en fait à trois ans de prison.

Il reste à souhaiter que la requête du directeur des affaires criminelles au ministère de la justice soit entendue et acceptée dans les plus brefs délais.

( La Presse Canadienne - Londres ) - La commission britannique de la concurrence (Competition Commission) a ordonné jeudi à BAA, un exploitant d'aéroports dans lequel la Caisse de dépôt et placement du Québec a une participation substantielle, de vendre trois de ses sept aéroports britanniques.

Dans un rapport faisant état de ses décisions finales relativement à son enquête de près de deux ans sur la place de BAA dans le marché britannique, la commission - qui avait déjà fait connaître ses couleurs en août dernier dans un vaste rapport détaillant ses observations et les corrections proposées - indique que l'entreprise devra vendre les aéroports de Gatwick et Stansted, de même que celui d'Edinburgh ou celui de Glasgow.

La commission souligne que la cession de ces installations devra avoir été effectuée dans un délai de deux ans, soulignant que la vente de Gatwick est déjà en cours depuis septembre dernier. BAA avait entamé cette démarche dans la foulée de la publication des observations et mesures de correction proposées par la commission de la concurrence.

Jeudi, dans son rapport final, la commission a souligné à nouveau, comme elle l'avait fait en août dernier, l'existence de problèmes affectant les passagers et les lignes aériennes aux sept aéroports de BAA au Royaume-Uni (Heathrow, Gatwick, Stansted et Southampton dans le sud de l'Angleterre, et Edinburgh, Glasgow et Aberdeen en Ecosse). Un des principaux problèmes observés est un problème de manque de concurrence entre les aéroports compte tenu qu'ils ont tous le même propriétaire, a expliqué la commission.

Christopher Clarke, qui a présidé l'enquête sur les aéroports de BAA, écrit dans le rapport publié jeudi que la commission reconnaît qu'en ayant recours de cette façon à ses pouvoirs, elle aura un impact significatif sur les affaires de BAA. Il a toutefois ajouté que compte tenu de la nature et l'ampleur des problèmes de concurrence observés, l'organisme ne croit pas que d'autres mesures, comme la vente de seulement un aéroport de Londres, ou plus de réglementation, suffirait.

«Nous sommes confiants que la vente de ces aéroports sera favorable aux passagers et aux compagnies aériennes. Nous nous attendons à ce que les nouveaux propriétaires des aéroports, avec les capacités et les ressources financières requises pour les gérer de façon concurrentielle, seront beaucoup plus enclins que BAA à être à l'écoute de ses clients.»

Par ailleurs, la commission recommande que l'autorité de l'aviation civile du Royaume-Uni adopte certaines mesures ciblées à Heathrow, l'aéroport le plus occupé du pays, où BAA conservera une part de marché substantielle même après la vente de Gatwick et Stansted.

De son côté, jeudi, après la publication de ce rapport final, BAA a indiqué qu'elle allait l'examiner en détail avant de faire connaître sa réaction officielle.

Ce rapport a été soumis après maintes plaintes de compagnies aériennes désireuses de voir disparaître la mainmise de BAA sur les aéroports britanniques. L'entreprise gère environ 90% du trafic passagers dans le sud-est de l'Angleterre et 63% de tous les vols à destination et en provenance de Grande-Bretagne.

BAA (British Airports Authority) a été achetée en 2006 par Airport Development and Investment, une filiale de FGP Topco, dans laquelle, en date du 6 juin 2008, Grupo Ferrovial détenait 55,87% des actions ordinaires. Les deux autres actionnaires dans FGP Topco sont Britannia Airport Partners (26,47%), une entreprise gérée par la Caisse de dépôt et placement du Québec, et Baker Street Investment (17,65%), une filiale de GIC Special Investments.

La part de la Caisse de dépôt était passée, au 31 décembre dernier, à 21,2%.

Premières prévisions printannières émises à : 11h30 HAE le vendredi 20 mars 2009

Aujourd'hui

Ensoleillé. Maximum zéro. Indice UV de 3 ou modéré.

Ce soir et cette nuit

Dégagé. Minimum moins 13.

Samedi

Ensoleillé. Ennuagement graduel en fin de journée. Vents devenant d'ouest à 20 km/h en soirée. Maximum plus 2.

Dimanche

Ensoleillé. Minimum moins 6. Maximum moins 1.

Lundi

Ensoleillé. Minimum moins 17. Maximum moins 5.

Mardi

Ensoleillé. Minimum moins 13. Maximum zéro.

Mercredi

Ensoleillé. Minimum moins 7. Maximum 6.

Jeudi

Nuageux avec 60 pour cent de probabilité d'averses de neige ou de pluie. Minimum zéro. Maximum 6.

( Agence France-Presse - Madrid ) - La police espagnole a intercepté un colis venant du Venezuela qui contenait un service à vaisselle fabriqué à partir de cocaïne, a annoncé vendredi le ministère de l'Intérieur.

«La police nationale intercepte un service à vaisselle fabriqué avec 20 kilos de cocaïne», indique le ministère dans un communiqué témoignant de l'ingéniosité des trafiquants pour importer la drogue en Espagne, porte d'entrée européenne de la cocaïne.

«Il s'agit d'un jeu de 42 pièces composé de verres, assiettes et de saladiers», selon le ministère.

Grâce à la coopération internationale, les policiers ont été informés de l'expédition d'un colis suspect depuis Maracaibo au Venezuela, via Londres et à destination de Barcelone, où il devait être récupéré par un Espagnol de 35 ans, soupçonné d'avoir été recruté par un réseau de trafiquants.

Il a été interpellé au moment où il venait retirer le colis et les tests appliqués aux pièces du service à vaisselle pour détecter de la cocaïne ont été positifs, selon le ministère.

Les trafiquants de cocaïne font preuve d'une imagination parfois débordante pour introduire la drogue en Espagne.

Ainsi, rien qu'au mois de mars, les autorités ont arrêté une Équatorienne voyageant avec de la cocaïne liquide dissimulée dans des emballages d'innocents produits ménagers, et un Chilien a tenté d'entrer en Espagne avec une jambe fracturée et platrée à la cocaïne.

( La Presse Canadienne - Montréal ) - L'hiver a officiellement laissé sa place au printemps, à précisément 7h45, vendredi matin.

Selon Environnement Canada, la saison hivernale 2008-2009 aura été sans histoire au Québec, se situant dans les normales, autant au chapitre des chutes de neige que des températures. Ainsi, à Montréal et sur le sud-ouest du Québec en général, quelque 220 centimètres de neige sont tombés, alors que la moyenne est de 217 cm. C'est près de 150 cm de moins que l'hiver précédent, alors que 371 cm de neige s'étaient abattus sur la métropole, battant tous les records.

Pour ce qui est des températures, dépendant des secteurs, elles ont été de 3 à 5 degrés plus froides qu'à l'habitude en janvier, mais pour tout l'hiver, elles ont oscillé dans les normales de saison.

( Environnement.com - 20/03/2009 09:41 - Par Sandra BESSON ) - Un tremblement de terre d’une magnitude de 7,9 sur l’échelle de Richter a provoqué un tsunami dans la région des îles Tonga, dans le Pacifique sud vendredi matin, mais aucun dégât n’a été signalé dans l’immédiat.

Un tremblement de terre puissant a ébranlé les îles Tonga dans le Pacifique sud vendredi et a généré un tsunami capable de provoquer des dégâts graves dans cette région, qui venait juste d'enregistrer une éruption volcanique spectaculaire, d’après un rapport du centre d’Alerte au Tsunami du Pacifique.

Le US Geological Survey, (Institut national de géophysique américain) a indiqué que le séisme d’une magnitude 7,9 sur l’échelle de Richter avait frappé à 212 kilomètres au sud-est de Nuku'alofa, la capitale des îles Tonga, et à 480 km des îles Ndoi dans les Fidji, à une profondeur de 10 km, à 6h17 du matin ce vendredi.

Le US Geological Survey indique : « Un tremblement de terre de cette importance peut entraîner un tsunami destructeur qui peut toucher les côtes de la région proche de l'épicentre dans un délai de quelques minutes à quelques heures. Les autorités de la région devraient prendre les mesures appropriées en fonction de cette possibilité ».

Les îles Tonga se trouvent dans la ceinture de feu du Pacifique, une ligne bordant l'océan Pacifique sur 40 000 km, caractérisée par de fréquents séismes et des volcans.

« Les mesures du niveau de la mer confirment qu’un tsunami a été généré. Ce tsunami pourrait faire des dégâts le long des côtes de la région près de l’épicentre du séisme » indique par ailleurs le centre de tsunami du Pacifique du Service de Météorologie National des Etats-Unis.

Le centre a également déclaré qu’une alerte au tsunami était entrée en vigueur pour les îles de Tonga, de Niue, de Kermadec, de Samoa et des Fidji.

Le centre a ajouté que le tsunami pourrait être ressenti jusqu’à Hawaii mais ne devrait pas provoquer de dégâts dans cette région du Pacifique.

Le centre d’alerte a ainsi indiqué : « Certaines régions côtières à Hawaii pourraient enregistrer de petits changements du niveau de la mer, ainsi que des courants forts ou inhabituels qui pourraient durer plusieurs heures ».

Il n’y a pour l’instant pas eu de dégâts recensés ni d’augmentation du niveau de la mer enregistrée dans les Fidji, une destination très populaire auprès des touristes.

« Il n’y a eu aucun dégât, et le niveau de la mer n’a pas augmenté. On a dit aux enfants de retourner chez eux alors qu’ils étaient à l’école, et les parents sont en train d’aller les chercher » a déclaré un journaliste d’une radio locale des Fidji.

« Il y a un tsunami dans l’eau mais il ne devrait pas faire beaucoup de dégâts » a déclaré Robert Cessaro, géophysicien du centre, en citant des données provenant d’une jauge située dans les profondeurs de l’océan.

Le tremblement de terre est localisé dans la ceinture de feu du Pacifique, une ligne bordant l'océan Pacifique sur 40 000 km, caractérisée par de fréquents séismes et des volcans. Cette région regroupe 452 volcans, dont 75% des volcans actifs et éteints du monde, et est souvent ébranlée par des séismes.

Un volcan sous-marin était par ailleurs entré en éruption, crachant des colonnes de cendres, de fumée et de vapeur à des milliers de kilomètres dans les airs en début de semaine dans la région des îles Tonga.

L’éruption a commencé lundi, après une série de séismes près des îles Tonga, un archipel qui compte 170 îles entre l’Australie et Tahiti. Dans la nuit de dimanche à lundi, certains tremblements de terre avaient une magnitude de 5,0 sur l’échelle de Richter.

La cendre crachée par le volcan sous marin ne menace pas les habitants de l’île et n’a jusqu’à présent pas affecté les poissons et autres animaux marins, d’après l’Associated Press.

Lundi, un nuage de fumée a été projeté jusqu’à 7,6 kilomètres de hauteur, d’après le Programme Mondial pour le Volcanisme de l’Institut Smithsonian.

« C’est une éruption très significative, sur une échelle assez large » a déclaré le principal géologue de Tonga, Kelepi Maf. « Ce n’est pas inhabituel pour la région et nous nous attendons à ce que ce genre de choses arrive à tout moment ».

Il n’est pas encore certain que les séismes soient associés à l’éruption.

D’après Simon Turner, géochimiste à l’Université Macquarie à Sydney, les séismes et l’éruption volcanique n’étaient probablement pas liés. « Si cette éruption a été provoquée par le tremblement de terre, cela signifierait que du magma serait projeté à la surface d’ici quelques jours » indique Simon Turner. « Je pense que c’est très improbable ».

( The Associated Press - La Presse Canadienne ) - WELLINGTON - Une femme a accouché secrètement à bord d'un avion entre les Samoa et la Nouvelle-Zélande et risque des poursuites pénales après que son bébé eut été retrouvé dans les toilettes de l'appareil, rapportent vendredi la police et les médias néo-zélandais.

La police enquête sur l'abandon présumé de l'enfant à bord de l'avion qui a atterri jeudi à Auckland, selon le directeur de la communication de la police Ana-Mari Gates-Bowey. "Des poursuites pénales sont une éventualité probable", a-t-elle ajouté. La femme a subi une intervention chirurgicale à l'hôpital Middlemore d'Auckland et retrouvé son bébé, a précisé Ana-Mari Gates-Bowey.

"Nous sommes soulagés d'avoir été informés que la mère et l'enfant sont réunis, se portent bien et que l'on prend désormais soin d'eux à l'hôpital", a fait savoir la compagnie Pacific Blue dans un communiqué.

D'après la presse, l'enfant a été laissé dans la poubelle des toilettes de l'avion de la compagnie Pacific Blue qui transportait 150 passagers. Des témoins ont dit avoir remarqué les vêtements tachés de sang de la mère supposée à l'arrivée de l'appareil. La police n'a pas voulu commenter ces informations.

La femme âgé de 30 ans, qui serait une ressortissante des Samoa, a débarqué à l'aéroport international d'Auckland jeudi matin sans que le personnel de bord se soit rendu compte qu'elle avait accouché. Les responsables de l'immigration enquêtent sur les informations qu'elle a fourni sur sa demande de visa et tentent de déterminer comment elle a pu monter dans un avion à un stade de grossesse aussi avancé, selon un porte-parole Rowan Saker.

( Agence France-Presse ) - MANAMA - Un sous-marin à propulsion nucléaire et un navire amphibie de la marine de guerre américaine sont entrés en collision vendredi dans les eaux stratégiques du détroit d'Ormuz, faisant 15 blessés légers, a annoncé la Ve flotte américaine.

"La collision entre le USS Hartford (le sous-marin SSN 768) et le USS New Orleans (le bateau amphibie LPD 18) s'est produite vers 01H00 locales (jeudi 20H30 GMT)", a déclaré le commandement de la flotte basée à Bahreïn dans un communiqué.

"Quinze marins du Hartford ont été légèrement blessés et ont repris leur poste. Aucune personne du New Orleans n'a été blessée", a précisé le texte.

Le détroit d'Ormuz, situé à l'entrée du Golfe entre Oman, sur la péninsule arabique, et l'Iran, sur la rive opposée, est une voie maritime stratégique par où transite quelque 40% du pétrole mondial.

Il ne dépasse pas une centaine de kilomètres à son point le plus large.

La collision a provoqué une rupture au niveau du réservoir de carburant du New Orleans, ce qui a entraîné le déversement de 25.000 gallons (environ 95.000 litres) de diesel, selon le communiqué.

Les deux bateaux restent capables de se déplacer par leurs propres moyens et l'étendue des dégâts fait l'objet d'un examen, ajoute le texte.

Le USS Hartford est un bâtiment à propulsion nucléaire de 110 mètres de long et 6.900 tonnes. Il embarque 12 officiers et 116 marins.

Le New Orleans est long de 208.5 m et a un déplacement de 24.900 tonnes.

Il embarque 361 hommes dont 28 officiers.

Les bâtiments accidentés se trouvaient en mer dans le cadre de leur mission régulière, toujours selon le communiqué.

La Ve flotte de Bahreïn patrouille une zone de quelque 19,4 millions de kilomètres carrés allant de l'Afrique de l'est au Moyen-Orient et au Sud-ouest asiatique.

L'Iran a averti à plusieurs reprises qu'il pourrait fermer le détroit d'Ormuz en cas d'attaque de ses installations nucléaires.

De nombreux pays occidentaux, les Etats-Unis en tête, suspectent Téhéran de vouloir se doter de la bombe atomique, sous couvert d'un programme nucléaire civil.

Ils l'exhortent à suspendre son programme d'enrichissement d'uranium, ce que l'Iran refuse catégoriquement, affirmant que ses objectifs ne sont pas militaires.

Les Etats-Unis comme Israël n'ont pas écarté des frappes sur la République islamique.

Le président américain Barack Obama a toutefois offert d'ouvrir un dialogue avec l'Iran, prenant l'initiative historique de s'adresser directement aux dirigeants de ce pays, à qui il a offert de surmonter trente années de relations hostiles dans un message diffusé pour le nouvel an iranien jeudi.

L'Iran a accueilli ce message "favorablement", tout en soulignant attendre des Etats-Unis des actes concrets pour réparer leurs "erreurs passées".

( Radio-Canada.ca ) - Un Winnipegois, aux études à Montréal, a permis à la police de déjouer un complot d'attentat contre une école de Grande-Bretagne.

J.P. Neufeld, un étudiant à l'Université Concordia, consultait mardi un forum Internet sur l'échange de pièces musicales, lorsqu'il a découvert des échanges qui traitaient d'un complot pour incendier le jour même une école secondaire en Grande-Bretagne.

M. Neufeld, 21 ans, a aussitôt contacté la police de la ville britannique de la ville de Norfolk par ligne téléphonique Internet, afin de l'avertir de cette menace contre l'école secondaire Attleborough, qui accueille plus de 950 élèves.

Un internaute britannique que M. Neufeld identifie par le nom de « Joe » l'a aidé en établissant une liaison entre la direction de l'école, la police et les gestionnaires du site Internet qui héberge le forum.

Une vingtaine de minutes plus tard, des policiers de Norfolk arrêtaient un adolescent de 16 ans à l'extérieur de l'École secondaire Attleborough.

Le jeune était en possession d'un bidon d'essence, d'allumettes et d'un couteau.

L'adolescent, qui est toujours détenu par les autorités britanniques, a été traduit en justice.

J.P. Neufeld, qui a été remercié chaleureusement par la police de Norfolk, a expliqué à Radio-Canada que les massacres qui surviennent dans les écoles, y compris celle du Collège Dawson, à Montréal, l'avaient incité à ne pas négliger cette menace proférée contre l'école Attleborough.

( Carl Renaud - Argent ) - Presse Café amorce une expansion à l'échelle internationale. La bannière vient de s'établir à Sidney, en Australie, et elle va bientôt s'installer dans le 13e arrondissement à Paris.

Le propriétaire de la chaîne, Cafés VP, a vendu des droits de franchisage à deux hommes d'affaires de Sydney.

Ils sont maintenant maîtres franchiseurs en Australie et en Nouvelle-Zélande. «Ils sont tombés en amour avec notre concept et ils ont voulu l'importer chez-eux», a expliqué, Véronique Boisjoly, directrice du marketing des Cafés VP.

La succursale de Sydney est ouverte depuis le 3 mars dernier et l'entreprise espère en compter une cinquantaine en Australie et en Nouvelle-Zélande d'ici quelques années.

Cafés VP a fait preuve de flexibilité pour s'adapter à la culture australienne. «Leur culture du café est très italienne, ils préfèrent les petits lattes alors on a retiré le format 20 oz», a illustré la directrice du Marketing.

Presse Café lorgne également le marché européen. Ses produits devraient être offerts aux parisiens à compter de l'automne. La chaîne québécoise va s'établir dans un nouveau secteur du 13e arrondissement.

Paris est perçue comme une porte d'entrée pour le développement du continent européen où la société québécoise rêve d'opérer une vingtaine d'établissement d'ici 3 ans.

Pour le moment, la chaîne n'a pas encore déniché de partenaires pour s'attaquer à ce nouveau territoire.

Le Presse Café du 13e arrondissement sera donc un établissement corporatif opéré par la maison mère montréalaise.

«C'est existant de s'établir à l'étranger et on est chanceux de pouvoir se le permettre dans le contexte actuel», a conclu Véronique Boisjoly.

( Régys Caron - Le Journal de Québec ) - Les résidants de la rue du Calcaire, dans l’arrondissement Les Rivières, demandent à la Ville de Québec de ramener l’entreprise de remorquage Larouche à l’ordre. Ces citoyens reprochent à leur voisin remorqueur de bloquer la rue avec ses activités de remorquage.

Il s’agit d’un cas classique de cohabitation tout ce qu’il y a de plus laborieux entre les occupants d’un secteur à vocation résidentielle et une zone industrielle et commerciale.

«Le problème, c’est qu’il utilise la rue comme terrain de travail, fulmine Sylvie Caron (aucun lien de parenté avec l’auteur), résidante du 1065, du Calcaire. La moitié du temps, il faut contourner, attendre ou même reculer. On veut juste arriver chez nous le soir sans être bloqués par des remorqueuses.»

La rue du Calcaire est une rue en cul-de-sac qui prend sur la gauche à l’extrémité nord du boulevard Pierre-Bertrand. L’entreprise Larouche Remorquage est située à l’entrée nord de la rue, à l’extrémité ouest de la zone industrielle. Pour se rendre à domicile, les occupants des quatre résidences doivent passer devant le garage propriété de M. Jean-Paul Larouche et ils se plaignent d’être fréquemment privés de leur droit de passage.

«On a acheté notre maison en 2000. Larouche Remorquage, c’était petit, il y avait cinq remorques», exposent Mme Caron et son voisin, Gaétan Ferland. En 2005, l’entreprise avait considérablement augmenté ses activités et possédait une vingtaine de remorques, ajoutent-ils. La rue est devenue le lieu où les véhicules sont régulièrement palanqués ou débarqués par les remorqueuses, ce qui contrevient au règlement de la Ville, reconnaît le conseiller municipal François Picard.

Doigts d’honneur

Les relations sont devenues tendues entre les résidants et les employés de Larouche Remorquage, expose Sylvie Caron.

«Les conducteurs de remorques nous font des doigts d’honneur, ils nous rient carrément au visage, ça va jusqu’à l’intimidation», dénonce-t-elle.

Les nombreuses plaintes formulées à la Ville de Québec sont restées lettre morte, soupire Mme Caron.

«Je suis dans un parc industriel et commercial, j’ai tous mes permis», signale Jean-Paul Larouche, propriétaire de Larouche Remorquage.

L’entreprise vient d’investir 1,5 million de dollars dans la construction d’un nouveau garage qui donne sur Pierre-Bertrand. Les activités au garage de la rue du Calcaire vont diminuer quand le nouveau garage ouvrira ses portes, promet M. Larouche.

«On fait notre possible pour cohabiter, mais c’est pas évident d’avoir des maisons de ce prix-là à côté d’une zone résidentielle et commerciale.»

Le conseiller François Picard invite les résidants à patienter jusqu’à l’ouverture du nouveau garage. «On va s’assurer que les conditions d’octroi du permis soient respectées», promet-il.

M. Picard rappelle que des pressions ont été exercées pendant les années 1990 pour inciter la Ville à établir une zone résidentielle contiguë à la zone industrielle et commerciale. «Ce n’est pas une excuse», précise-t-il.

( LCN ) - Le président américain a mélangé humour et sérieux pour son passage au Tonight Show avec Jay Leno hier soir.

En plus de lancer des compliments aux musiciens de l'émission, il a fait des blagues sur les services secrets et sur l'émission américaine American Idol.

Il est toutefois vite passé aux choses sérieuses en abordant la crise économique et le scandale des bonis accordés aux cadres de l'assureur AIG. Il a réitéré qu'il en prend la responsabilité.

Pour lui, le problème vient du manque d'éthique et de moralité des dirigeants, qui ne savent pas où s'arrêter.

Avant de quitter, il a lancé un message d'optimisme aux Américains, en leur demandant encore une fois d'être patient, dans l'attente de jours meilleurs.

C'était la première fois qu'un président en exercice participait à une émission de variétés de fin de soirée.

( Presse Canadienne ) - Le nombre de véhicules automobiles neufs vendus au Canada a augmenté de 5,5 pour cent en janvier dernier par rapport au mois précédent pour s'établir à 119 231 unités, indiquent des données publiées vendredi par Statistique Canada. Par rapport à janvier 2008, le nombre de véhicules vendus en janvier dernier est de 22,6 pour cent inférieur.

Ce nombre, soit 119 231, se situe dans la moyenne ou près de la moyenne enregistrée depuis novembre dernier, soit près de 120 000 unités. Il est toutefois clairement en deçà de la moyenne des trois dernières années qui est de 140 000 unités.

Les ventes de camions neufs (qui comprennent les mini-fourgonnettes, les véhicules utilitaires sport, les camions légers et lourds, les fourgonnettes et les autobus) ont connu une hausse de 8,6 pour cent pour se chiffrer à 58 784 unités.

Les ventes de voitures particulières ont progressé de 2,7 pour cent pour s'établir à 60 447 unités en janvier.

Le nombre de véhicules automobiles neufs vendus a progressé dans huit provinces en janvier. Les deux provinces où des baissent ont été enregistrées sont le Québec (-3,3 pour cent) et la Nouvelle-Ecosse (-1,9 pour cent). Les ventes au Québec, a expliqué Statistique Canada, diminuent graduellement depuis le sommet atteint au début de 2008.

En décembre, les ventes de véhicules neufs au Canada avaient reculé de 14,8 pour cent pour s'établir à 109 831 unités. Il s'agissait du recul mensuel le plus important ainsi du niveau le plus faible des ventes observé depuis janvier 1998, alors que la crise du verglas paralysait une partie du pays.

L'agence fédérale de la statistique a précisé vendredi que les données provisoires de l'industrie indiquent que le nombre de véhicules automobiles neufs vendus a régressé d'environ 2 pour cent en février.

( LCN avec CNN ) - Les lumières de Broadway se sont éteintes durant une minute hier soir pour rendre hommage à l’actrice la comédienne Natasha Richardson.

Par la même occasion, famille, amis et collègues s’étaient rassemblés sur la célèbre avenue pour se recueillir. Parmi eux, Sarah Jessica Parker et Matthew Broderick ont apporté du réconfort à Liam Neeson, mari de Natasha Richardson.

Rappelons que la comédienne est décédée mercredi dans un hôpital de New York des suites d’une blessure à la tête survenue sur une piste de ski du Mont Tremblant. L’actrice a reçu un Tony pour sa performance dans la pièce Cabaret.

( Agence France-Presse - New York ) - Deux adolescents de New York ont été inculpés jeudi pour avoir brûlé vif un chat et risquent jusqu'à 25 ans de prison, selon un communiqué du parquet de Brooklyn (sud est de New York).

Les deux jeunes, âgés de 18 et 17 ans, ont été accusés d'avoir fait irruption dans un appartement inoccupé de Brooklyn en octobre dernier, d'y avoir amené un chat, de l'avoir aspergé d'un liquide inflammable et d'y avoir mis le feu. Ils ont aussi saccagé l'appartement, qui se trouvait dans un immeuble habité. Le chat avait été retrouvé presque entièrement brûlé, incapable de bouger mais encore vivant, et avait été euthanasié.

La Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux (ASPCA) avait mené une enquête qui avait permis d'identifier et d'arrêter les coupables.

Les deux garçons devront répondre d'incendie volontaire, de saccage du bien d'autrui, et de cruauté aggravée envers des animaux. S'ils sont reconnus coupables, ils encourent jusqu'à 25 ans de prison.

( La Presse Canadienne - Ottawa ) - Les ventes au détail ont augmenté de 1,9% en janvier dernier au Canada pour s'établir à 33,7 milliards de dollars, après avoir reculé de 5,2% en décembre.

La baisse de décembre est la plus importante diminution mensuelle observée en plus de 15 ans, a rappelé Statistique Canada en publiant ces données vendredi.

Les ventes se sont accrues dans cinq des huit secteurs du commerce de détail en janvier, le secteur de l'automobile venant en tête en affichant une hausse de 3,8%.

L'augmentation dans le secteur de l'automobile a été principalement attribuable à une croissance de 6,4% de la valeur des ventes des concessionnaires de véhicules automobiles neufs, a expliqué l'agence fédérale, vendredi. Cette hausse fait suite à une baisse de 15,1% en décembre. Toujours dans le secteur de l'automobile, les ventes dans les stations-service ont progressé de 2,6%, tandis que les ventes des concessionnaires de véhicules automobiles d'occasion, de plaisance et de pièces ont reculé de 1,8%.

Deux secteurs du commerce de détail ont enregistré des baisses des ventes en janvier, soit celui des magasins de matériaux de construction et de produits pour la maison et celui des magasins de meubles, d'accessoires de maison et d'appareils électroniques.

Après avoir diminué dans chaque province en novembre et en décembre, les ventes ont augmenté dans toutes les provinces en janvier, sauf au Manitoba, où les elles ont régressé de 0,6%.

( Samuel Auger - Le Soleil ) - (Québec) - La déclaration du pape Benoît XVI comme quoi le port du préservatif «aggrave le problème» du sida en Afrique continue de susciter la grogne, même dans les milieux catholiques plus conservateurs.

Joint hier à Washington, le président de Catholics for Choice n'en revient pas encore de la gifle reçue mardi de son ultime patron. «C'est encore la consternation un peu partout dans le monde dans notre milieu. Ces commentaires étaient vraiment irresponsables et dangereux», dénonce Jon O'Brien, dont l'organisme entretient des liens étroits avec des ONG catholiques luttant contre le sida autant en Amérique latine qu'en Afrique.

«La vérité, c'est que la plupart des catholiques utilisent le condom et se font leur propre opinion sur la question.» Déjà, il a reçu des échos de travailleurs humanitaires devant se réfugier dans l'ombre pour limiter la propagation du virus du sida. «Ce genre de déclaration met une très forte pression sur les pays en développement. Des gens risquent de perdre leur emploi et doivent donc distribuer des condoms en dessous de la table.»

M. O'Brien, un habitué des rencontres internationales de lutte contre le sida et catholique convaincu, assure que ses pairs fustigent autant que lui les propos du pape. «Le message que l'on essaie tous de transmettre, c'est que les bons catholiques utilisent le condom, par respect de la vie. C'est un prêtre africain qui m'a dit un jour que le condom, ça ne prévient pas le sida. Ça prévient la transmission de la mort.»

( Claude Vaillancourt - Le Soleil ) - (Québec) - La municipalité de Lac-Beauport pour­ra annexer une partie du territoire de la Ville de Québec, mais ne pourra pas compter sur l'appui des fonctionnaires pour espérer obtenir l'ensemble des 244 hectares de terrain qu'elle réclame depuis janvier 2004.

Ceux-ci craignent que la petite localité profite des terrains qu'elle recevrait pour accentuer son développement résidentiel, notamment aux environs du centre de ski Le Relais, même si son maire, Michel Giroux, soutient le contraire.

«Malgré les assurances de Lac-Beauport, il est fort probable que le territoire visé fasse éventuellement l'objet d'un développement résidentiel», écrit la direction générale de la Ville de Québec dans un sommaire décisionnel soumis au comité exécutif. «Les lotissements résidentiels, de part et d'autre du centre de ski Le Relais, s'arrêtent exactement à la limite municipale. Le développement immobilier, dans le bassin-versant du lac Beauport, a potentiellement des incidences sur le débit de la rivière Jaune, dont un secteur reste sujet à inondations dans le nord de l'arrondissement Charlesbourg.»

Mairesse Boucher

Refusée une première fois sous l'administration de la mairesse Andrée Boucher, la demande d'annexion a été ravivée, en septembre 2008, à l'initiative des résidants du secteur du chemin de la Savane, au sud du lac Tourbillon, des gens dont le compte de taxes provient de la Ville de Québec, malgré que leurs rues soient entretenues par celle de Lac-Beauport, à la suite d'une entente de service.

Ce secteur compte 43 propriétés, dont 14 résidences permanentes et quatre chalets. La partie qui sera éventuellement cédée, une fois l'accord donné par les membres du conseil municipal de Québec, est celle qui est déjà cons­truite et elle représente 29 hectares, une évaluation de 1,3 million $ et des revenus de taxes foncières de 27 700 $ (2006).

Pourvoirie

À cela, Québec consent à l'annexion du secteur de la Pourvoirie du Lac-Beauport (une résidence et un chalet). La partie éventuellement cédée représente 2,7 hectares, une évaluation foncière de 133 851 $ et des revenus de taxes foncières de 3473 $. L'autre bande de terrains cédés est à l'ouest du centre de ski Le Relais. En 2004, la municipalité de Lac-Beauport avait comme projet d'y construire un centre d'accueil pour personnes âgées.

«Ce projet n'a pas été mentionné lors d'une rencontre, le 7 décembre 2008, mais nous avons appris qu'il est toujours envisagé par la municipalité», notent les responsables du dossier. Cette bande représente 5,2 hectares, une évaluation foncière de 81 800 $ et des revenus de taxes foncières de 1383 $.

Au total, c'est donc 37,3 acres de terrain et une évaluation foncière de 1 508 615 $ qui seront cédés à la municipalité de Lac-Beauport.

La part globale convoitée par cette dernière suit, à peu de choses près, la ligne de partage des eaux entre Québec (rivière des Sept-Ponts dans l'arrondissement Charlesbourg) et Lac-Beauport et la limite ouest de Lac-Beauport au secteur de la Pourvoirie du Lac-Beauport.

( La Presse ) - Télé-Québec diffuse en reprise la première partie d'une série documentaire qui permet de voir, notamment, les efforts fait en Suède et en Chine pour utiliser les déjections humaines et animales comme carburant automobile.

Les autobus et les voitures au «biogaz» existent et pourraient faire partie de la solution quand les prix du pétrole et de l'essence se remettront à grimper.

L'émission Atomes et neurones a déjà diffusé lundi le premier épisode (il y en aura deux autres) de la série La Fabuleuse Histoire de nos excréments (oui, vous avez bien lu). C'est dans ce premier épisode qu'on parle de l'application automobile du «numéro 2» et on pourra le revoir en rediffusion samedi 21 mars, à 17 h.

Comme toutes les applications gazières, le biogaz automobile requiert des installations lourdes et un réseau centralisé, que les Suédois utilisent pour propulser les autobus qui assurent le transport en commun dans leurs plus grandes villes. Mais les ingénieurs qui planchent sur ce sujet ont aussi des ambitions pour l'automobile, comme on le voit dans l'exemple chinois montré dans l'émission de cette semaine.

La série est narrée sur un ton léger, mais pas du tout pipi-caca. On y explique la problématique de l'élimination et du recyclage de la première pollution humaine. Ce processus coûteux et complexe est un casse-tête pour toutes les grandes villes du monde.

Pour les mordus d'automobile qui ne tiennent pas au reste de l'histoire, on aborde le sujet du biogaz automobile vers la 31e minute de l'émission.

( Marcel Charland - Blogue-Média ) - A l'insu de tous, le beau Printemps a succédé à la triste saison hivernale à 7H45 ce matin, heure avancée de l'est.

Nous lui souhaitons donc la bienvenue.

Accompagné du magnifique soleil en ce vendredi 20 mars, du ciel bleu, l'espoir est de mise.

Le printemps verra renaître la Nature, verdira le paysage et réchauffera nos corps et nos coeurs : le printemps, saison de l'amour!

Printemps, tu prépareras la saison estivale jusqu'au Solstice du 21 juin prochain à 1H47.

( Pierre-André Normandin - Le Soleil ) - (Québec) - Après le faste du 400e, Québec devra réapprendre à vivre avec moins. Alors que peu d'annonces concrètes ont été faites pour la capitale dans le budget provincial d'hier, plusieurs y ont néanmoins vu de bonnes opportunités à saisir.

Signe que la fête est bel et bien terminée, le budget consacré au développement de la capitale passe de 74,9 millions $ à 62,1 millions $. Cette importante différence s'explique essentiellement par la disparition des 17 millions $ qui ont servi à l'organisation des festivités du 400e. Cette perte est en partie comblée par l'ajout de 5 millions $ au fonds des événements qu'a créé le maire Régis Labeaume.

Commentant le budget, ce dernier a d'ailleurs estimé que «ça ne nous enlève rien et ça nous ajoute beaucoup de possibilités». Même si peu de mesures ciblent directement sa ville, le maire s'est particulièrement montré emballé par les mesures prises pour soutenir les entreprises, comme la création de fonds d'investissements dans les entreprises en haute technologie. «Il n'y a plus de fonds d'amorçage ni de capital de risque à Québec et ça, c'est une priorité pour nous», a exposé M. Labeaume.

Le maire a également salué les investissements dans la construction de 3000 logements sociaux cette année. «On va prendre les 3000 s'ils veulent», s'est emballé le maire.

Que veut Québec?

«Il y a peu de mesures concrètes pour Québec, a constaté le chef de l'opposition à l'hôtel de ville, Alain Loubier. C'est un peu décevant, mais compréhensible compte tenu que le maire en est à sa troisième liste (de priorités) depuis septembre. On pensait que la dernière présentée lundi était la bonne, mais non. Hier encore, il annonçait deux nouveaux projets. C'est peut-être normal que le gouvernement se demande : What does Quebec want?» a ironisé M. Loubier.

Tout en confirmant la participation du provincial dans certains projets, dont l'agrandissement du Musée des beaux-arts et la transformation du zoo en école d'horticulture, le budget est en effet resté silencieux sur plusieurs autres.

À commencer par le Super PEPS, que la ministre des Finances, Monique Jérôme-Forget, a jugé trop peu avancé pour débloquer immédiatement les fonds. «Pour le PEPS, il n'y avait pas de plan de fait. Ils viennent d'embaucher des firmes pour travailler sur le projet. J'ai même appelé le recteur pour le forcer à agir», a-t-elle justifié pour expliquer cette absence remarquée dans son budget. «Avant de voir un trou - je reviens avec mon syndrome de la pépine -, il faut savoir ce qu'on va faire.»

Se disant nullement inquiet, le recteur de l'Université Laval, Denis Brière, assure que l'élaboration des plans va bon train. Même que ceux-ci devraient être suffisamment avancés en mai pour permettre au conseil des ministres de trancher dès le mois suivant sur le mode de réalisation du projet, que ce soit grâce à un partenariat public-privé ou seulement avec des fonds publics. «Pour moi, l'argent est déjà là. Les fonds étaient dans le budget précédent et ils ont déjà été votés, alors ça ne servait à rien de les remettre», a indiqué le recteur.

Qualifié de principale priorité pour la Ville, l'agrandissement du Centre de foires aussi ne s'est pas retrouvé inscrit sur la liste des investissements du gouvernement de cette année. «Ce n'est pas parce que ce n'est pas dans le budget que ça n'aura pas lieu», a insisté à plusieurs reprises le ministre responsable de la capitale, Sam Hamad. Et d'ajouter que le chantier pourrait même débuter dès cet été, comme l'espère la Ville de Québec. «Oui, c'est possible. Il faut s'entendre tout le monde (fédéral, provincial et Ville) et on va travailler pour l'avoir le plus tôt possible», a-t-il assuré.

En fait, même si plusieurs projets n'ont pas été inscrits noir sur blanc dans le budget, ceux-ci pourraient être annoncés en cours d'année, a assuré le ministre.

Questionné sur l'impatience devant la réalisation du Centre de foires, le ministre a tenu à rappeler «qu'on n'est pas un service rapide McDo où on entre, on prend et on s'en va». Celui-ci réitère que le projet avait été retiré pour favoriser celui du stade de soccer Chauveau, présentement en construction.

Si la confirmation pour certains projets se fait attendre, reste que plusieurs autres ont reçu l'assurance d'une participation du provincial, dont l'agrandissement du Musée national des beaux-arts du Québec. Le gouvernement prévoit y investir cette année 9,9 millions $. D'ici 2013, sa part à ce projet sera de 35,6 millions $. Reste que la première pelletée de terre n'est pas pour bientôt, un concours international d'architecture devant encore être lancé.

Abandonné en 2006, le jardin zoologique aura finalement une nouvelle vie avec la création d'une école d'horticulture. Le gouvernement débloque 6,9 millions $ pour l'aménagement de ce centre qui permettra de récupérer l'immense serre construite peu avant la fermeture du jardin zoologique.

Le budget mentionne également un projet de 40 millions $ pour l'agrandissement du siège social de la Société d'assurance automobile du Québec. Aucun détail n'était toutefois disponible hier à la présentation du budget pour ce projet.

( Gabrielle Grenz - Agence France-Presse - Vienne ) - Le soulagement était général en Autriche, vendredi, au lendemain de la condamnation à la prison à vie de Josef Fritzl, qui a séquestré sa fille Elisabeth et en a fait son esclave sexuelle pendant 24 ans.

«PERPETUITE», ce mot en caractères gras en première page du quotidien Kurier, au-dessus de la photo du retraité le plus tristement célèbre du pays, résumait bien vendredi matin le soulagement des victimes du «drame d'Amstetten» et de la population de la petite république alpine.Josef Fritzl a été condamné jeudi à la prison à vie, assortie d'internement psychiatrique, pour le meurtre d'un bébé de l'inceste, mort deux jours après sa naissance faute de soins médicaux dans la cave-cachot de sa maison, où il a séquestré sa fille Elisabeth pendant 24 ans. Durant cette période, Josef Fritzl l'a violée plus de 3000 fois et lui a fait sept enfants.

Le procès a duré à peine trois jours et demi, pour l'essentiel à huis clos, devant la Cour d'assises de Sankt-Pölten, près de Vienne. Les huit jurés l'ont déclaré, à l'unanimité, coupable des six chefs d'accusation.

De nombreuses questions restent cependant sans réponses. Pourquoi n'y a-t-il pas eu d'enquête après la disparition d'Elisabeth à l'âge de 18 ans, prétendument réfugiée dans une secte? Comment Josef Fritzl a-t-il pu adopter avec son épouse à trois reprises les bébés déposés sur leur paillasson sans la moindre enquête sur leur origine? Pourquoi les services sociaux n'ont-ils jamais cherché à savoir qui était le père de ces enfants avant d'en accorder la garde aux prétendus grands-parents?

Un simple test ADN lors de l'apparition du premier bébé en mai 1993 aurait peut-être permis de lever le voile dès cette année-là.

L'éditorialiste du quotidien de centre-gauche Der Standard se félicite, par ailleurs, que l'annonce du verdict ait permis le départ de la «meute médiatique internationale qui n'a pas hésité à propager des absurdités comme le fait que ce drame dans la cave-cachot s'explique par le passé nazi de l'Autriche».

Plus de 200 journalistes, cameramen et photographes du monde entier avaient investi la bourgade, d'ordinaire bien paisible, à une soixantaine de kilomètres de Vienne. Comme ils l'avaient fait lors de la révélation du drame, en avril 2008, à Amstetten, à 130 km à l'ouest de la capitale.

«Ce procès avait en fait déjà commencé l'an dernier lorsque Amstetten a été occupé pendant une semaine par les médias», a rappelé le maire de la petite commune de 23 000 habitants, Herbert Katzengruber.

«Mais maintenant, un chapitre noir de notre histoire a été clos et on souhaite qu'on nous laisse tranquilles dorénavant», a-t-il ajouté.

Elisabeth, la principale victime de ce drame sans précédent dans l'histoire de l'Autriche, ses six enfants ainsi que l'épouse de Josef Fritzl, qui vient de divorcer, tentent de commencer une nouvelle vie ailleurs, dans un endroit tenu secret et sous d'autres identités, à l'abri des paparazzi.

Le condamné finira ses jours derrière les barreaux. Il restera d'abord plusieurs semaines dans sa cellule de la prison de Sankt-Pölten attenante au Tribunal, puis sera transféré dans un centre d'internement psychiatrique.

«Il a laissé percevoir un certain soulagement», après sa première nuit de condamné à perpétuité, a indiqué le directeur adjoint de la prison, Erich Huber-Günsthofer. Les mesures de sécurité ont été renforcées pour prévenir toute tentative de suicide.

( Gilbert Leduc - Le Soleil ) - (Québec) - Le ralentissement économique n'a pas encore rattrapé le marché de l'emploi dans les régions de la Capitale-Nationale et de la Chaudière-Appalaches. En effet, jamais la Foire de l'emploi n'aura offert autant de postes depuis sa première année en 1999.

Au dernier décompte, 8182 postes seront offerts à compter de ce matin au Centre de foires de Québec. À titre comparatif, les deux dernières Foires de l'emploi, celles de 2007 et 2008, avaient mis aux enchères 6600 et 7145 postes.

S'il reconnaît que les entreprises du secteur manufacturier sont, en général, plus prudentes que par les années passées, le président du comité organisateur, Serge Durand, signale que dans les autres secteurs - surtout ceux de la santé, de l'éducation, du commerce du détail et de l'hébergement -, la croissance des besoins de main-d'oeuvre est encore au rendez-vous.

Rappelons que le taux de chômage, au mois de février dernier, était d'à peine 3,9 % dans la région de la Capitale-Nationale. Par contre, il était en hausse de 1,4 % dans celle de la Chaudière-Appalaches pour s'établir à 7,3 %.

Il est d'ailleurs intéressant de noter que la clientèle de la Foire de l'emploi est davantage composée de personnes en emploi (43,2 % l'an dernier) que de chômeurs (28,5 %), d'étudiants (25,1 %) ou de retraités (3,2 %).

«Malgré la baisse d'activité constatée chez certaines entreprises, notamment dans Chaudière-Appalaches, les postes plus spécialisés restent difficiles à combler», fait remarquer M. Durand.

«Nous notons cependant un grand absent, le secteur des mines», a soulevé le président du comité organisateur. «La chute des prix des matières premières a forcé la mise en veilleuse de plusieurs projets d'exploration.»

Exceldor et Sogique

Exceldor participera pour la première fois à la Foire de l'emploi.

«Nos besoins de main-d'oeuvre sont tellement importants que nous avons décidé d'élargir notre bassin de recrutement», explique le chef du secteur des ressources humaines de l'entreprise de Saint-Anselme, Nicolas Bilodeau.

Pour attirer les chercheurs d'emploi de la Rive-Nord, la coopé­rative spécialisée dans la transformation et la commercialisation de volaille a récemment mis sur pied un service de navette qui, tous les jours, assure le transport d'une trentaine de travailleurs.

«Nous avons une cinquantaine de postes disponibles, autant du côté de la production que des services professionnels», indique M. Bilodeau en signalant que les investissements de 18 millions $ réalisés l'an dernier pour accroître la capacité de production de l'usine ont accru les besoin de main-d'oeuvre. «Au cours de la dernière année, nous avons créé une centaine de nouveaux emplois à Saint-Anselme et à notre siège social à Lévis.»

Entreprise de Québec spécialisée dans les technologies de l'informatique appliquée au domaine de la santé, Sogique s'estime à l'abri, pour le moment, des effets de la crise économique. Et pour répondre à ses besoins liés à la croissance de l'entreprise, Sogique est à la recherche de 23 nouveaux employés : des techniciens, des analystes, des gestionnaires de projet.

«Nous ressentons fortement les pénuries de main-d'oeuvre dans notre spécialité», affirme la conseillère en communication Julie Boudreau.

( Tommy Chouinard - La Presse ) - (Québec) - Le gouvernement Charest ne s'est pas tellement serré la ceinture cette année. Le couperet tombera plutôt l'an prochain dans les ministères.

Dans le budget qu'elle a déposé hier à l'Assemblée nationale, la ministre des Finances, Monique Jérôme-Forget, a annoncé une croissance des dépenses de programmes de 4,5%, une augmentation de 2,5 milliards de dollars. Cette croissance explique en partie le déficit de 3,9 milliards. Les dépenses frôlent maintenant les 60 milliards.

Pour l'année prochaine et les suivantes, la croissance sera toutefois limitée à 3,2% - un peu moins de deux milliards -, ce qui couvrira à peine les coûts de système. « C'est un objectif exigeant « mais nécessaire pour retrouver l'équilibre budgétaire, a indiqué Monique Jérôme-Forget. Même en limitant la croissance des dépenses, la ministre prévoit déjà un autre déficit, celui-là de 3,8 milliards, en 2010-2011. Le retour à l'équilibre budgétaire n'est prévu qu'en 2013-2014.

À eux seuls, les investissements supplémentaires annoncés hier pour la santé (1,5 milliard) et pour l'éducation (490 millions) font bondir les dépenses totales du gouvernement de 3,3%. Ces deux secteurs ne devraient pas recevoir autant l'année prochaine et les suivantes. Les budgets des autres ministères seront soit gelés - comme c'est le cas cette année pour plusieurs -, soit réduits.

Pour respecter l'objectif d'une hausse des dépenses de 3,2%, « nous devrons revoir et donner la priorité à nos dépenses dans le but de dégager des économies additionnelles. Nous allons éviter de sabrer dans la santé et l'éducation comme d'autres avant nous ont choisi de le faire «, a affirmé la ministre des Finances.

Défi

Selon la présidente du Conseil du Trésor, Monique Gagnon-Tremblay, le gouvernement « examinera avec rigueur chaque dépense et chaque programme avec l'objectif de réduire la progression des dépenses, mais sans compromettre les services offerts. Le défi est vraiment de taille. « Elle prévient que « le retour à l'équilibre budgétaire exigera des efforts importants «.

« Dès cette année, j'amorcerai un vaste chantier visant à respecter le cadre financier. La gouvernance dans la fonction publique et dans les réseaux de la santé et de l'éducation devra être améliorée, et les programmes, simplifiés «, a ajouté Mme Gagnon-Tremblay.

Le budget de la Famille et des Aînés gonfle de 6,1% cette année. Cette augmentation de 119 millions de dollars couvrira les coûts de système du réseau des garderies subventionnées et financera la création - déjà annoncée - de 6000 nouvelles places. Pour respecter son objectif de 220 000 places dans le réseau à l'automne 2010, Québec devra créer encore 6000 places en 2010-2011, ce qui sera difficile en raison de l'objectif de limiter les dépenses. Et le budget ne fait aucune mention des 15 000 places supplémentaires promises par les libéraux en campagne électorale pour faire passer le réseau à 235 000 places.

Le budget du ministère des Transports fait un bond spectaculaire de 18,1% (423,9 millions). Son service de la dette a pris du poids en raison de l'accélération des investissements dans les infrastructures.

Développement économique

Pour faire face à la crise, le gouvernement Charest a majoré de 9,8% - 82 millions - l'enveloppe du ministère du Développement économique. Celui de l'Emploi et de la Solidarité sociale recevra bientôt 220 millions supplémentaires en provenance d'Ottawa, a-t-on indiqué au Conseil du Trésor.

Les budgets des autres ministères sont gelés ou à peu près. L'Agriculture, la Culture, l'Environnement, les Ressources naturelles et la Justice touchent une maigre somme supplémentaire de 10 millionschacun.

La moyenne de croissance des dépenses des provinces canadiennes se chiffre à 6,6% depuis 2003-2004. Seule la Colombie-Britannique (4,5%) a limité davantage ses dépenses que le Québec (4,6%), insiste le gouvernement.

( Hugo Fontaine - La Presse ) - (Montréal) - Au lendemain de l'annonce de l'intention de la Réserve fédérale américaine (Fed) d'imprimer de l'argent pour relancer le marché du crédit, les prix des ressources naturelles ont effectué un bond généralisé hier, pendant que le dollar américain perdait du terrain.

L'or, le pétrole, le cuivre et l'aluminium ont tous enregistré des augmentations de prix significatives. L'indice CRB Reuters/Jefferies, qui comprend les prix de 19 ressources de base, a pris 5,3%, et chacune de ses composantes a gagné du terrain.

La Fed a indiqué mercredi qu'elle achètera jusqu'à plus de 1000 milliards US d'obligations à long terme du Trésor et de titres de dettes adossés à des hypothèques. Cette intervention de la Fed a plusieurs effets: elle vise à stimuler l'économie en dégelant le marché du crédit, mais elle pousse le dollar américain à la baisse et pourrait provoquer, à terme, une forte inflation.

«Il y a un signal très clair qu'on veut sauver le système, ce qui veut dire que les cycliques vont reprendre un jour ou l'autre, explique Luc Girard, directeur du groupe-conseil en portefeuilles chez Valeurs mobilières Desjardins. C'est en anticipation de tout ça que les ressources explosent.»

En même temps, les investisseurs se dirigent vers les ressources naturelles pour se protéger contre l'inflation.

«Il y a une augmentation massive du bilan de la Fed, ce que les marchés considèrent comme étant à la fois inflationniste et susceptible de dévaluer le dollar américain, a expliqué le négociant Frank McGhee, cité par l'agence Bloomberg. Cela renforce le potentiel d'hyperinflation, un scénario qui pousserait les prix des ressources encore plus hauts.»

Bond de géant pour l'or

Le baril de pétrole a terminé sa journée à 51,61$US hier à New York, en hausse de 3,47$US.

Le prix du cuivre, indicateur des marchés des métaux et de l'économie en général, a grimpé de plus de 5%. Il s'échangeait à 1,81$US la livre à la clôture. Il a même atteint près de 1,83$US la livre (l'équivalent de 4000$US la tonne) en cours de séance, un sommet depuis le 11 novembre dernier.

L'aluminium, pour sa part, a grimpé de 6% sur le London Metal Exchange pour clôturer à 1463$US.

«Le pétrole, le cuivre, et la plupart des métaux industriels vont déjà bien depuis un bon mois, observe Vincent Delisle, stratège chez Scotia Capitaux. Là où on a vu un renversement très brusque, pour ne pas dire surprenant, c'est au niveau du prix de l'or.»

Le précieux métal a enregistré sa meilleure performance des six derniers mois. Le prix pour livraison en avril a été catapulté bien au-delà des 900$US pour clôturer à 958,80$US l'once, une hausse de près de 7,8%.

L'once d'argent pour livraison en mai a fait un bond de 13%, le plus grand depuis décembre 1979, pour clôturer à 13,52$US.

Poussé par cette petite euphorie autour des ressources, le sous-indice des matériaux au S&P/TSX a gagné 4,49%, à 2403,08 points.

Face à un panier de six devises (US Dollar Index), le dollar américain a perdu 2,3%, après avoir reculé de 2,7% la veille.

( Marc Thibodeau - La Presse ) - (Paris) - Des centaines de milliers de français sont descendus dans la rue hier aux quatre coins de l'Hexagone pour exprimer haut et fort leurs préoccupations face à la crise économique, faisant monter d'un cran la pression sur le gouvernement.

Les grandes centrales syndicales, à l'origine de l'initiative, l'ont décrite comme un franc succès en relevant que le nombre de participants était sensiblement plus élevé que celui enregistré lors d'une première journée de grève tenue en janvier.

À Paris, où se tenait la plus importante manifestation du jour, la police a recensé plus de 85 000 personnes réunies dans un cortège coloré de ballons et de drapeaux s'étirant sur près de deux kilomètres.

Bien avant que ne débute la marche, le boulevard Beaumarchais reliant la place de la République à la place de la bastille était bordé de bannières posées par des organisations de gauche plus que critiques du gouvernement.

«Qui sème la misère récolte la colère», prévenait celle de la fédération anarchiste. «C'est le capital qui doit payer», claironnaient un peu plus loin les communistes, indifférents aux sandwichs à la merguez offerts non loin par quelques vendeurs opportunistes.

François Roy, forestier employé par l'état, est venu à la manifestation avec un message similaire même s'il tenait à se distancier de l'analyse des groupes d'extrême gauche. «Ne gave plus les riches... les salariés ont faim!», avait-il écrit sur une affiche destinée au président nicolas sarkozy, encore une fois la cible hier de nombreux slogans et autocollants.

«Il est normal que le gouvernement soit venu en aide aux banques. Il n'avait pas le choix. Mais s'il ne pense pas à relancer le pouvoir d'achat des gens, il ne peut pas y avoir de relance de l'économie», a expliqué ce père de cinq enfants. Philippe Cornélis, un employé de la poste qui distribuait des tracts aux passants pour les sensibiliser à la situation économique du pays, réclamait pour sa part la fin des mises à pied.

«On proteste contre la crise mais surtout contre la manière dont le gouvernement et le patronat la gèrent. des milliards ont été débloqués pour les banques et les entreprises, qui vont de l'avant avec des plans de restructuration qui avaient souvent été pensés bien avant», a déploré ce militant syndicaliste.

Les annonces de fermetures d'usines s'accumulent depuis quelques mois, exacerbant les tensions avec les travailleurs, au risque d'entraîner des dérapages. le géant pétrolier total a notamment soulevé un tollé récemment en annonçant son intention de sabrer 500 postes peu de temps après avoir déclaré un profit record de 14 milliards d'euros.

«Si tant de gens sont dans la rue, c'est qu'ils ont un profond sentiment d'injustice sociale. Et ça, je crois que ni le gouvernement ni le patronat ne l'ont encore compris», a prévenu cette semaine le secrétaire général du syndicat force ouvrière, Jean-Claude Mailly.

Laurence Parisot, présidente de la principale organisation patronale du pays, a alimenté l'indignation des leaders syndicaux en déclarant que le recours aux grèves était une «facilité» démagogique qui compromettait «l'attractivité» économique du pays.

Discrétion du gouvernement

Le gouvernement s'est montré beaucoup plus discret par crainte d'attiser les tensions. le président Sarkozy, absent des écrans hier, avait fait savoir mercredi qu'il «comprenait» les inquiétudes des français tout en répétant qu'il n'y aurait pas de nouvelles mesures d'aide à la population.

À la suite de la première journée de grève en janvier, il avait annoncé un plan d'aide de 2,6 milliards d'euros ciblant les travailleurs en difficulté et les ménages à faible revenu. Les syndicats, qui jugent ces mesures insuffisantes, pressent le gouvernement d'aller plus loin pour relancer le pouvoir d'achat et protéger les emplois.

À défaut d'obtenir gain de cause, ils parlent d'ores et déjà de tenir une autre manifestation le 1er mai. L'extrême gauche, elle, réclame une grève illimitée comme celle qui avait secoué le pays en 1995.

«Si le gouvernement cède avant, c'est tant mieux mais c'est mal parti. je pense qu'il va falloir hausser encore le ton», souligne Philippe Cornélis.

Dans une vidéo diffusée à l'occasion du Nouvel An iranien, jeudi soir, le président américain Barack Obama tend à nouveau la main au peuple iranien et à ses dirigeants, afin que les relations entre les deux pays, tendues depuis la Révolution islamique de 1979, puissent renaître sur de nouvelles bases.

Dans ce message, diffusé sur le site de la Maison-Blanche avec sous-titres en farsi, le président Obama plaide une fois de plus que son administration est résolue à poursuivre la voie diplomatique pour trouver des solutions aux différends qui l'opposent à Téhéran.

Tranchant avec le ton belliqueux employé le plus souvent par l'administration Bush, le président Obama invite la République islamique à abandonner ses menaces au profit d'un engagement « honnête et fondé sur le respect mutuel ».

« Vous aussi avez un choix. Les États-Unis veulent que la République islamique d'Iran prenne la place qui lui revient dans la communauté des nations. Vous avez ce droit. Mais on ne peut obtenir cette place par la terreur ni par les armes, mais par les agissements pacifiques qui démontrent la véritable grandeur du peuple et de la civilisation iranienne. »

Le président Obama dit entrevoir un avenir fait « d'échanges renouvelés entre nos peuples, et de plus grandes occasions pour des partenariats et des relations commerciales », où les « vieilles querelles sont surmontées et où vous et vos voisins et le monde en général pouvez vivre davantage en sécurité et en paix ».

En aucun moment, le président n'évoque directement la question du soutien de l'Iran à des groupes présentés comme terroristes aux États-Unis ou de leur volonté présumée d'obtenir l'arme nucléaire. Il s'adresse d'ailleurs aux dirigeants iraniens en général, et non directement au Guide suprême, l'ayatollah Khamenei, ou le président Mahmoud Ahmadinejad.

Comme il l'a déjà fait dans le passé, le président souligne avec insistance la grandeur de la civilisation iranienne. « Nowruz [le Nouvel An iranien] n'est qu'un des aspects de votre grande et respectée culture. Au-delà des siècles, vos arts, votre musique, votre littérature et vos innovations ont contribué à améliorer et embellir le monde », invoque-t-il d'entrée de jeu.

Le président Obama conclut en outre son court message par une citation du poète persan Saadi, réputé pour ses contes moraux et spirituels: « Les enfants d'Adam font partie d'un corps. Ils sont créés tous d'une même essence ».

Pas à n'importe quel prix

Dans une entrevue accordée à l'AFP, le conseiller de presse du président Mahmoud Ahmadinejad, Ali Akbar Javanfekr, a répondu que l'Iran « accueille favorablement » le message du président Obama, et « qu'il doit être une leçon pour nous tous [qui devons] profiter de cette occasion pour apporter des changements fondamentaux ».

Il souligne toutefois que le meilleur moyen de mettre de côté les différences passées « n'est pas de demander à l'Iran d'oublier unilatéralement l'attitude agressive des États-Unis par le passé ».

« Jusque-là, M. Obama a parlé et n'a pas fait de pas concret pour réparer les erreurs passées à l'égard de l'Iran, mais si la bonne volonté du président Obama va au-delà des mots et qu'il fait des actes concrets, le gouvernement et les responsables iraniens ne vont pas lui tourner le dos », a déclaré M. Javanfekr.

Le conseiller du président Ahmadinejad cite notamment le rôle des États-Unis dans le « coup d'État contre le gouvernement nationaliste de Mohammad Mossadegh en 1953 », « le soutien des États-Unis à Saddam Hussein » durant la guerre Iran-Irak (1980-88), mais aussi « les sanctions économiques contre l'Iran » et le soutien au principal groupe d'opposition armé iranien, les Moudjahedines du peuple.

M. Javanfekr a aussi déclaré que les problèmes ne pourraient pas être réglés si les États-Unis continuent « à apporter un soutien aveugle au régime usurpateur d'Israël, à commettre des actions violentes, notamment l'arrestation de musulmans ou le soutien à des groupes terroristes à travers le monde ».

Selon M. Javanfekr, la présence des troupes américaines en Iran et en Afghanistan est « la seule source d'insécurité dans la région ».

Pas une première

Le 9 février dernier, alors que l'Iran entreprenait les célébrations marquant le 30e anniversaire de la Révolution islamique, Barack Obama avait aussi tendu la main à Téhéran. Il avait notamment évoqué la possibilité de s'asseoir à une même table que les Iraniens pour dialoguer.

À cette occasion, il avait toutefois précisé que l'Iran, « doit comprendre que nous trouvons le financement d'organisations terroristes inacceptables, et nous croyons qu'un Iran nucléaire pourrait déclencher une course aux armements nucléaires dans la région qui serait profondément déstabilisante. »

Le président iranien Mahmoud Ahmadinejad s'était dit prêt à entreprendre un dialogue avec les États-Unis, pourvu que le changement réel soit « fondamental et non tactique », et que le dialogue se fasse « dans un climat d'égalité et de respect mutuel ».

( LCN ) - La vigilance d'un étudiant de Montréal aurait permis de déjouer un attentat en Grande-Bretagne.

Le jeune homme, JP Neufeld, un étudiant de l'Université Concordia, était chez lui mardi matin lorsqu'il a pris connaissance sur Internet, d'un complot pour incendier une école de Grande-Bretagne.

Le complot visait à mettre le feu dans une école secondaire de 950 étudiants, située à Norfolk. L'étudiant montréalais de 21 ans a aussitôt appelé la police britannique pour les aviser.

Quelques minutes plus tard, la police arrêtait un étudiant de 16 ans à l'extérieur de l'École secondaire. Il transportait un bidon d'essence, des allumettes et un couteau.

JP Neufeld, natif de Winnipeg, explique que les fusillades dans les écoles, y compris celle du Collège Dawson, à Montréal, l'ont convaincu de ne pas prendre à la légère cette menace qu'il a trouvée sur le blogue d'un site Web dédié à l'échange de pièces musicales.

( Karine Gagnon - Le Journal de Québec et La Presse Canadienne ) - Le maire Régis Labeaume se réjouit d'un bon nombre de mesures adoptées dans ce budget, qui non seulement n'enlève rien à Québec mais comprend une série de mesures qui seront selon lui excellentes pour le tissu économique de notre région.

Les mesures qui touchent l'innovation technologique, l'industrialisation des connaissances et la créativité vont permettre de faire cheminer bon nombre de dossiers dans la Capitale nationale, croit M. Labeaume. «Je pense à la création des fonds d'amorçage et d'un fonds pour le financement de fonds de capital de risque: ce sont des choses qu'on n'avait pas à Québec mais qu'on travaille à développer, alors c'est excellent pour nous.»

La Ville de Québec a également dans ses cartons deux ou trois projets qui pourraient correspondre aux critères du Fonds vert. «Mais on va avoir besoin de précisions là-dessus», dit M. Labeaume.

Fond des grands événements

Les cinq millions qui seront consacrés au Fond des grands événements de Québec, lancé par M. Labeaume lors du dernier budget, permettront de concrétiser l'initiative. Le maire était également satisfait de voir que trois millions seront consacrés à l'échelle du Québec pour «exporter» nos artistes. «On en avait parlé lors du Sommet de la culture et ça va nous servir.»

Enfin, le maire entend «prendre le maximum» des 3000 logements sociaux qui seront créés pour l'ensemble du Québec. «On en avait eu 400 pour le 400e, sur 2000 places, et là on va en prendre le plus possible parce qu'il y a un grand besoin.»

Montréal

Pour sa part, le maire de Montréal a dit croire qu’il ne reste plus pour Québec qu'à débloquer les fonds rapidement pour que les projets dans les cartons de la Ville de Montréal voient le jour.

Ainsi, le budget a confirmé des sommes déjà annoncées pour les infrastructures, mais les modalités des programmes se font attendre. Par voie de communiqué, le maire Tremblay a réitéré que les projets de Montréal sont prêts. Le plus vite les fonds seront investis, le plus vite les villes pourront contribuer à la relance économique avec ces projets, a fait valoir M. Tremblay.

( Taïeb Moalla - Le Journal de Québec ) - Des travaux de réfection ont cours ces derniers jours au Manège militaire.

« Ce sont des travaux surtout concentrés dans la toiture, signale la capitaine Lyne Poirier des affaires publiques de la garnison de Valcartier. Il s’agit de protéger la structure actuelle pour qu’elle ne tombe pas en décrépitude. »

Une consultation publique portant sur l’avenir du Manège militaire, ravagé par les flammes il y a près d’un an, se déroulera ce printemps.

( taieb.moalla@journaldequebec.com )

( Taïeb Moalla - Le Journal de Québec ) - Les pompiers ont eu besoin d’une heure, jeudi après-midi, pour venir à bout d’un incendie qui s’est déclaré à 12h46 hier, dans les Industries Royal Mat, une usine de transformation de caoutchouc, à Beauceville.

Selon Dan Roy, directeur du Service des incendies, quelque 25 pompiers ont combattu les flammes qui ont pris naissance dans un mur extérieur de l’usine.

« C’est probablement une accumulation de caoutchouc et de poussière qui est à l’origine de l’incendie », a expliqué M. Roy. Selon lui, les dégâts sont supérieurs à 15 000 $. Une seule personne a été légèrement incommodée par la fumée.

D’après le site web de la compagnie, Royal Mat est « un pionnier du recyclage de pneus hors d'usage en Amérique du Nord (…). Chaque année, Royal Mat recycle plus de 4,5 millions pneus hors d'usage ».

( taieb.moalla@journaldequebec.com )